por Sofía Muñoz Alarcón

Alice, Hiroshi, Karime y Daniel se encontraban en una etapa en la que ya querían emprender algo nuevo y crear lo propio. Después de 4 meses de platicar sobre un nuevo proyecto, decidieron dejar los trabajos que tenían y empezar con su propio negocio. En la sala de su casa, con dos computadoras familiares, una impresora y una mesa de plástico fue como empezaron su nuevo despacho.

Para Hisroshi no había nada que perder. No valía la pena estar en un despacho donde el sueldo era muy bajo y sus aspiraciones altas, sabiendo que podía crear lo propio. Lo único que no tenían eran contactos, pero sabían que no perdían nada en salir a buscarlos. “Nos gustaba la idea de crear un despacho más joven y que fuera más amable con los empleados, porque para nosotros no valía la pena dedicar tanto tiempo al trabajo de otros y con sueldos bajos”, comentó.
Alice, por su parte, estaba en un despacho de diseño en el área de ventas. “Me tocó ir a una feria en Nueva York y ahí me impresioné. Vi como toda la gente compraba en esas tiendas famosas y caras, y cómo realmente sí había un mercado importante. Ahí pensé que me encantaría tener un stand con productos míos y de mi equipo.” 

En 2005 decidieron fundar Diseño Neko, una empresa de Diseño Industrial y Arquitectura que busca realizar proyectos de excelencia y con un uso práctico, funcional e innovador de los recursos y materiales. Es una empresa comprometida con el medio ambiente y con el objetivo de desarrollar proyectos sustentables. 

Empezaron con el mobiliario urbano, pues vieron que en México las opciones no son muy buenas: son poco estéticas y de mala calidad. “Encontramos que ahí si había una brecha y un mercado en el que con buenas soluciones y con un buen diseño podíamos hacer mobiliario estéticamente bueno, con buena calidad y un buen funcionamiento”, comentó Daniel. En ese momento había pocos despachos de diseño de mobiliario urbano, lo que nos dio una ventaja sobre los demás y lo que nos ha permitido tener proyectos constantemente.

Desde que decidieron crear su propia empresa han confiado plenamente en ellos mismos. En ningún momento se han puesto como alternativa el fracaso, por lo que eso les ha permitido salir adelante y mantenerse en pie a pesar de la falta de trabajo y otras dificultades. Su compromiso siempre fue al 100%, sin dejar el proyecto a un lado y dedicando todo su tiempo para poder hacerlo exitoso. El desarrollo del negocio se ha logrado gracias a la constancia y la buena administración. “Siempre nos hemos cuidado de tener gastos moderados, previendo que hay veces que podemos tener proyectos y otras no”, dijo Karime. 

Hiroshi siempre pensó en que tendrían su propio negocio, pero lo veía sumamente lejano, pues lo ideal para la mayoría hubiera sido aprender más en un despacho para después  ahorrar y emprender lo propio. Para ellos no fue una limitante que ya no vivían con sus papás ni las limitaciones económicas que tenían, más bien lo vieron como una oportunidad para enfrentar el reto. Para Karime lo más importante ha sido saber incorporar, como equipo, las cosas buenas que cada uno había aprendido en sus trabajos anteriores y procurar eliminar esas cosas que veíamos en otros despachos que hacen muy difícil la vida de los empleados. 

Diseño sustentable, un negocio sustentable
Su inclinación a la creación de un negocio sustentable se deriva de la preocupación que tienen todos por el medio ambiente y las consecuencias de su deterioro. Como diseñadores y arquitectos están conscientes de la enorme responsabilidad que tienen por cambiar el mundo poco a poco. Para Hiroshi, “el que el hombre se ha separado completamente de la naturaleza y se ha ido creando un mundo artificial”, y en este mundo artificial la arquitectura y el diseño tienen un papel primordial. “Es por eso que nuestra responsabilidad es muy grande”. 
“Esta responsabilidad recae también en nosotros en otro sentido: como productores tenemos la obligación de darle al consumidor opciones más responsables para que este encuentre la manera de consumir responsablemente a corto, mediano y largo plazo”, agregó Daniel. 

“Una de las cosas que queremos y que buscamos aplicar es el regreso al básico. En realidad toda la contaminación en exceso es porque cada vez usamos más tecnología que nunca fue estudiada para ver qué impacto iba a tener. Antes todo era más simple. Las soluciones se pueden encontrar sin necesidad de usar tecnología. Tenemos esa idea de que se pueden hacer cosas importantes sin necesidad de usar gran tecnología o nuevos materiales”, comentó Daniel. 
Como mencionó Karime, es muy importante regresar a lo básico. A lo largo de la historia el hombre ha sobrevivido gracias a  soluciones locales, de acuerdo a su clima y modo de vida. Muchas de estas tradiciones han ido perdurando la lo largo de la historia, aunque últimamente se han visto amenazadas por la globalización. Para los socios de Neko, es importante considerar estar prácticas básicas, tomando en cuenta el entorno, y adaptar sus diseños al mismo para que realmente sea sustentable. 

Para Karime lo más importante es que aquel que quiera emprender un negocio sustentable, realmente se debe de comprometer en ser verde. Aunque hasta ahora a muchos les ha funcionado una apariencia de que son verdes, entre la gente se informe más y entienda mejor la sustentabilidad, menos éxito tendrán esos negocios. Es importante que realmente exista un compromiso por parte de los emprendedores de ser sustentables. 

El diseño sustentable ya era un tema importante en el mundo cuando estos emprendedores empezaron Diseño Neko, ya se veían diseños de este tipo y un mercado mucho más amplio. Pero en México el proceso ha sido mucho más difícil y lento pues no hay muchos proveedores que tengan materiales sustentables. Cada día la preocupación por temas de sustentabilidad es mayor, por lo que también se está empezando a tomar conciencia en la forma de hacer negocios, pero todavía falta mucho camino por recorrer. 

Para estos emprendedores, existen muchas oportunidades para emprender nuevos negocios. Para que pueda ser un negocio exitoso, es necesario que sea un buen producto y que lo ecológico se incorpore a la producción. Para ellos ya no es posible que no exista la sustentabilidad en cualquier negocio, pues aunque un producto o servicio final no sean sustentables, se tiene que incluir esta variable dentro de los procesos productivos de las empresas.